Entre els dies 23 i 25 de febrer de 2011 tindrà lloc a la Universitat de Barcelona un Simposi Internacional que té com a objectiu donar a conèixer les iniciatives ja consolidades en el món de les humanitats, que tracten de vehicular l’alta investigació a través de les noves eines informàtiques, amb la publicació dels resultats a Internet o mitjançant formats electrònics.

Durant la segona meitat del s. XX s’han desenvolupat eines noves per a la investigació que han afavorit un avançament del coneixement impensable dècades abans, i això no només és cert per a les disciplines científiques, sinó que són innovacions que han estat dinamitzadors de les disciplines humanístiques. Els corpora de textos antics (literaris o lingüístics), els repertoris mètrics, les bases de dades sobre manuscrits, impresos, referents iconogràfics, les digitalitzacions de fons antics o els catàlegs de les grans institucions de recerca, etc., han passat en poques dècades de ser rareses a convertir-se en elements fonamentals per al desenvolupament de la recerca. La divulgació a través d’Internet agilitza la comunicació del coneixement, permetent una divulgació ràpida i universal, i una democratització de les eines de recerca abans impensable.

Historiadors, filòsofs o filòlegs, per esmentar algunes de les grans disciplines humanístiques, tenen a la seva disposició eines de recerca que no sempre són valorades com cal; el seu caràcter de patrimoni general de vegades fa oblidar que darrera s’hi troben equips d’investigadors que han dedicat moltes energies, temps i ciència a construir les eines que generosament posen a disposició de la comunitat científica. Aquest Simposi pretén posar en valor aquest tipus de recerca.

Així, hem programat una sèrie de ponències a través de les quals es doni a conèixer l’estat actual de les investigacions més avançades en aquest camp, tant nacionals com internacionals, comptant amb ponents de prestigi reconegut i d’àmplia trajectòria investigadora, que han posat els seus treballs a disposició de la comunitat científica que fa recerca en humanitats unes eines de treball a hores d’ara imprescindibles.

Alhora que es dóna la veu a projectes consolidats a la Xarxa, s’obriran també panells on els investigadors puguin presentar treballs en curs o anàlisis de problemes puntuals lligats al món de la recerca en humanitats i a les noves tecnologies de la informació. Aquests panells seran sessions on s’aplegaran intervencions breus que es complementaran amb el posterior accés a una aula multimèdia mitjançant una vintena d’ordinadors connectats a Internet; així els investigadors podran intercanviar tota mena d’informació amb el públic que s’interessi per les seves propostes i donar resposta a les preguntes que sorgeixin tenint a l’abast en temps real l’accés a la xarxa o als suports electrònics corresponents (CD-ROM, Demos, etc.).

Aquestes sessions, habituals als congressos, es desenvoluparan juntament al que hem anomenat “Activitats”, i que hem plantejat per tal de donar la paraula a representants de grans centres d’investigació o de conservació del nostre patrimoni. En el seu marc es presentaran les eines que han elaborat per a ús dels investigadors, des de la digitalització de fons a la creació de bases de dades de tot tipus. D’aquesta manera volem afavorir el contacte, la comunicació i la col·laboració entre els usuaris de Biblioteques i grans Arxius (físics o virtuals) amb tots aquells professionals que des d’aquestes institucions, sovint amb medis molt escassos, treballen per a facilitar el camí a l’investigador.